The seven seconds of a goldfish ft. Myl

Assis à même l'asphalte, Olivier dessinait sous la lumière du lampadaire qu’il avait transformé comme dossier. Son siège était ainsi fait de béton et d’acier. Les passants le contournaient, évitant soigneusement de pénétrer dans le cercle de lumière qui l'auréolait. Celui-ci érigeait comme une barrière, une bulle, dans laquelle aucun être ne pouvait entrer sans son autorisation. Silencieux, seule la mine de plomb parlait au contact du papier granuleux. Parfois de ses lèvres s’échappait une fumée blanche, preuve du froid des nuits première nuits printanières. Il s’était emmitouflé dans un pull en laine, ajoutant une couche d’un épais manteau à large capuche, lui retombant sur le front. Quant au reste, c’était un simple jean couvert de peinture et une paire de basket qui due connaître des jours plus heureux, cependant elles étaient encore en état d’être portées, alors il continuait de les enfiler pour sortir, par réflexe.
C’était sur un coup de tête, après une longue journée de cours ennuyante qu’il était sortie au beau milieu de la nuit pour dessiner. Au milieu de la rue des bars, il y avait ce marchant d’animaux. Au début il n’y avait guère prêté attention, pas plus qu’à ce qui l’entourait, mais un jour il remarqua un bocal aussi simple que pouvait être le récipient de verre. Dans celui-ci, l’objet de son attention : un poisson rouge. Depuis aussi ridicule que cela puisse paraître, il n’avait de cesse de penser à cet animal qui tournait en rond sans s’en rendre compte.
Olivier s’était glissé sous sa couette, songeant retrouver les doux bras d’une douce Morphée, mais au lieu de cela il voyait ce poisson nager encore et encore, gardant son éternelle trajectoire circulaire. Il n’en déviait pas, il s’y appliquait comme si cela était cruciale pour lui de le faire et pourtant il ne devait probablement pas se souvenir du tour précédent. Dans un long soupire, après plusieurs heures à se battre contre cette image, il s'était levé et habillé avec ce qui traînait autour de lui avant de sortir, matériel à dessin sous le bras. C’est ainsi qu’il se retrouva à 1h du matin à dessiner encore et encore le même poisson rouge, noircissant les pages blanche de noir, de rouge, d’orange, jusqu’à ne plus les laisser respirer.

Trop absorbé par son dessin il ne vit pas qu'on s'approchait de lui et n'entendit pas non plus l'exclamation qui suivi. C'est seulement quand une ombre se dessina sur sa feuille qu'Olivier prit conscience qu'il n'était plus seul dans sa bulle. Il fronça alors les sourcils, prêt à manifester son mécontentement, mais un début de monologue le coupa dans son élan. Sans quitter son crayonné il poussa un long soupir. Pourquoi ne pouvait-il pas rester tranquille ? Alors qu'il aller couper court à cette visite impromptu, la jeune femme se stoppa net, se rendant compte qu'elle le dérangeait peut-être. Sans le savoir elle venait de marquer un point auprès d'Olivier. Si Alice l'aurait envoyer balader malgré tout, avec cette nouvelle cohabitation elle était prête à accepter cette compagnie. Il aurait pu garder le silence, mais cela aurait pu être mal interprété, alors il se résigna à prendre la parole. Ne sachant que dire pour ne pas froisser la personne, mais sans pour autant mentir, il essaya de se rappeler ce qu'elle avait commencer à dire quelques secondes plus tôt. Dessiner le jour ? Oui elle avait parlé de ça, que cela aurait été plus confortable pour lui. Elle n'avait peut-être pas tord pour une personne lambda, mais pas pour lui.

« Pour moi c'est plus confortable la nuit. Certes il fait froid, mais la lumière ne me fait pas mal aux yeux et il n'y a quasiment personne dehors. »

Il avait relevé la tête vers elle pour parler, lui offrant un maigre sourire avant de retourner à sa feuille et ses crayons. La page était déjà pleine, il la tourna donc pour continuer. Il ne savait pas combien de temps il resterai encore à dessiner ce même poisson qui ne cessait de tourner en rond et de le fasciner. En quelque sorte, il lui ressemblait un peu dans cette situation : le poisson faisait inlassablement le tour de son bocal, Olivier dessiner inlassablement le même sujet. La remarque sur le froid lui fit soudain réaliser que ses mains étaient gelées et un regard sur celles-ci lui fit remarquer qu'elles commençaient à gercer.

« C'est vrai qu'il fait froid... »

Il fouilla dans ses affaires d'art, voir s'il n'avait pas une solution pour pallier à ce problème. Il ne savait pas ce qu'il espérait, si Alice aurait gardé ses habitudes d'avoir mille et une affaire dedans, mais il n'avait pas prit la grande mallette, juste sa grande trousse de crayon de couleur et de feutre. Sa fouille fut donc inutile. Un long soupire s'échappa de ses lèvres. Il allait devoir terminer sa séance de dessin plus tôt que prévu, même s'il n'avait en réalité rien prévu. Puis il se rappela qu'il n'était plus seul.

« Heu pardon, vous n'auriez pas des gants ? Je voudrais encore dessiner. »

Ses joues s'étaient teintées de rouge, gêné de faire une telle demande. Dans ses yeux brillait une lueur d'espoir qui ne demandait qu'à être satisfaite. À cet instant il n'envisageait guère l'idée d'une réponse négative, comme-ci c'était impensable qu'on puisse oublier de prendre des gants pour sortir, alors que lui-même ne l'avait pas fait. Mais il avait une excuse, il était partie précipitamment. Quoi qu'il n'y pensa pas, prêt à accepter définitivement la compagnie de la jeune femme s'il elle pouvait lui apporter l'aide demandée.

La réflexion qui passait sur le visage de la jeune femme dura suffisamment longtemps pour qu'Olivier la perçoive. Si lui était d'un tempérament optimiste, ce n'était pas le cas d'Alice et à cet instant précis il ne pu empêcher l'idée d'une réponse négative. Il baissa alors la tête, peiné de cet nouvelle, mais il n'eut pas le temps de se morfondre car rapidement la demoiselle lui affirma en avoir et l'instant d'après, quand il releva la tête, il pu se saisir rapidement des gants. Par chance il avait des mains fines et plutôt petites, ce qui lui permis d'enfiler les gants sans les abîmer. Olivier leva alors les mains devant son visage, admirant l'accessoire qui le séparer du froid, puis comme-ci de rien était il se remit au dessin après avoir bredouillé un merci, les joues un peu plus rouge.
L'ombre qui se déplaça lui fit comprendre que sa spectatrice venait de s’asseoir à ses côtés. Il fut troublé par ce geste, mais garda le silence, essayant de se concentrer au maximum sur son dessin. Ses traits étaient néanmoins plus maladroit et il lui fallait souvent en gommer pour recommencer. Alice n'avait jamais eu l'habitude d'être regardé pendant l'exécution de son travail, hormis par ses professeurs qui avaient un œil pédagogique. C'était nouveau pour les deux entités. L'un comme l'autre furent alors reconnaissant du silence qui régnait. La jeune femme semblait respecter son besoin de calme pour dessiner et elle ne se doutait pas à quel point cela était devenu bien plus important pour Olivier. Ce n'était plus le silence habituel de la concentration, c'était le silence du malaise et de l'adaptation. Mais alors qu'il s'apprêtait à enfin prendre la parole, il fut stoppé par sa disparition vers l'intérieur d'un bar.
Il ne lâcha pas du regard la porte et un sourire timide apparut sur ses lèvres quand il la vit ressortir. C'était idiot, mais il sentait qu'il pouvait l'appréciait, surtout si le peu de conscience d'Olivier arrivait à forcer Alice à être un peu plus sociable. Dans son esprit la jeune femme haussa des épaules, se disant pourquoi pas. Après tout elle avait connu par le passé un homme qui avait gagné son attention. Avant que sa spectatrice soit à sa hauteur, il détourna le regard pour se remettre à dessiner. Seulement son sujet venait de changer dans sa tête. Il tourna la page et sursauta légèrement au son de sa voix. Il releva alors la tête et avec un sourire timide, mais bien plus franc que le premier lui répondit par la positive.

« Une petite pause café ne serait pas de refus. Tu veux bien t'asseoir devant moi ? Ce sera plus simple comme ça. »

Il était passé du coq à l'âne, sans aucune explication. Pour lui dans son esprit la chose était claire et n'avait pas besoin d'expliquer. À aucun moment il n'avait pensé que cette demande pouvait paraître étrange et une nouvelle fois le refus ne s'imposait pas dans son esprit.

Lorsqu'elle déposa le café à ses côtés, Olivier la remercia d'un hochement de tête et termina de sélectionner ses crayons et feutres pour proposer un dessin à deux textures dans des tons bleu nuit et jaune qui correspondaient parfaitement à l'ambiance colorée du moment. Avant de commencer, il but une première gorgée du café, appréciant la douce chaleur qui descendait dans son corps et s'y diffusée. Alice préférait le thé, mais on le lui avait gentiment offert et Olivier s'en moquait : thé ou café, les deux lui convenaient.
Il commença rapidement à dessiner, traçant d'abord ses repères au crayon de mine avant de déposer les aplats de couleurs tout en définissant les détails. Il gardait le feutre pour les lignes précises et très marquées comme les yeux, le centre des lèvres, les sourcils et cils, etc... Le sujet ne tenait pas en place, mais ce n'était pas un problème pour Alice, elle en avait l'habitude. Si elle n'aimait pas la foule et les gens de manière générale, elle s'était toujours appliquée à ne louper aucun cours de modèle vivant, se rajoutant de l'entraînement en dessinant les passants dans la rue ou dans les parcs.
Comme à chaque fois qu'il est prit par le dessin ou l'écriture, Olivier ne remarqua pas que son modèle avait cessé de bouger et le regardait fixement. Ce fut une nouvelle fois sa voix qui le réveilla, lui faisant alors réaliser la chose. Il fronça les sourcils, haussa des épaules et retourna à son dessin tout en lui répondant d'une voix calme et posée.

« Je t'observe aussi, donc on peut dire que c'est équitable. »

Pour faire la discussion, Olivier n'était pas le meilleur, mais au moins il essayait de déculpabiliser son modèle. Il se doutait qu'elle devait le regarder à cause de sa maladie, ce n'était pas la première à le faire et si Alice détestait ça, elle commençait doucement à s'y habituer, même si parfois cela l'agaçait plus que nécessaire. Elle qui avait l'habitude d'être un fantôme était à présent visible par sa différence.
Jugeant son dessin, il posa le carnet à côté de lui pour terminer de boire son café, qui à présent était froid. Alice se moquait tellement des choses qu'elle n'y prêta pas attention.

« Euh sinon, oui, euh tu faisais quoi de ta soirée ? »

C'était une tentative de sociabilisation. Certes la question était maladroite, mais venant d'Olivier et d'Alice c'était un grand effort.

Olivier était heureux, cela se voyait dans ses yeux qui brillait d'une lueur nouvelle. Si son approche avait été très maladroite, elle avait fonctionné. Cependant Alice le regrettait, son modèle était devenue bavarde, comme-ci, avec cette invitation, elle avait cru qu'on lui donnait l'autorisation de lâcher le frein et de laisser libre cours à ses envies de bavardages. Si Alice avait envie de lui dire de se taire, Olivier se chargea de lui rappeler que leur interlocutrice avait su se taire quand ils avaient eu besoin du silence, sans qu'ils aient à le quémander.

« Tu parles beaucoup. » ne put s'empêcher de faire remarquer Olivier, sans pour autant se départir du sourire qui ornait ses lèvres. « Mais ça va, tu sais aussi garder le silence. On te pardonne. »

Il n'avait pas réfléchit avant de parler, c'était simplement la conclusion du débat intérieur qu'il avait avec Alice. D'ailleurs il avait noté que son modèle aimait écrire, des poèmes de ce qu'elle lui avait dit, mais c'était toujours de l'écriture. Si depuis qu'Alice avait prit possession de son corps, Olivier n'en oubliait pas pour autant son amour pour l'écriture de nouvelle. Il avait un brouillon qu'Alice avait commencé, acceptant de garder cette passion, qu'elle devait avouer trouver agréable aussi. Sans Olivier elle ne s'y serait jamais mise, elle qui n'a pas l'imagination pour raconter des histoires.

« Je fais aussi de la peinture à l'huile, mais plutôt chez moi que dehors. C'est plus pratique. Et euh j'écris aussi des nouvelles. »

Peut-être aurait-il dû en dire plus, ajouter des détails, poser des questions sur la passion de son interlocutrice, mais il n'en fit rien, n'y songeant guère. Il se rendit d'ailleurs compte qu'il avait oublié de répondre à la première question qu'on lui avait posé.

«  Sinon, euh, nan je ne viens pas souvent. J'avais juste envie de dessiner ce poisson et comme je te l'ai dit, c'est plus facile pour moi la nuit. »

Olivier rattrapa le dessin et au dos y inscrivit son nom ainsi que son numéro de téléphone. Alice lui hurlait dessus de ne pas le faire, mais Olivier lui murmura qu'au pire, il lui suffirait de ne pas répondre, comme à chaque fois que son téléphone sonnait. Elle soupira intérieurement, admettant la chose. De plus à l'origine ils avaient accepté sa présence dans l'idée de se sociabiliser avec quelqu'un qui ne les connaissait pas et ainsi éviterait toutes tensions.

« Tiens c'est pour toi. Pour te remercier du café » Ajouta-t-il précipitamment, comme un besoin de justifier son geste. « Je t'ai mis mon numéro derrière. Comme ça si y'a une expo qui te fais envie, tu n'auras qu'à m'envoyer un message pour qu'on y aille ensemble. » En même temps il lui avait tendu la feuille qu'il avait détaché du calepin.

Le grand sourire qu'afficha son modèle quand il lui donna son dessin lui envoya une bouffée de chaleur agréable. Alice pestait, mais Olivier était heureux d'avoir pu rendre quelqu'un heureux, même si ce n'était qu'avec un dessin ou un numéro de téléphone. Pendant qu'elle regardait son travail, il jeta un œil autour de lui. Il ne savait plus s'il avait encore envie de dessiner ou s'il voulait faire autre chose. Il pourrait peut-être rentrer chez lui ? Après tout il avait fini de satisfaire son obsession du poisson rouge, mais d'un autre côté cela aurait peut-être parut impolie de rentrer immédiatement après avoir commencer à discuter. Cette fois-ci ce fut la jeune fille qui relança la conversation, lui proposant une exposition. Dans cinq jours... il ne se souvenait plus s'il était disponible ou non, mais par chance, il y avait l'agenda du téléphone. Un rapide coup d’œil au calendrier lui confirma qu'il aurait cours, mais rien de plus, il était donc libre.

« Oui pourquoi pas, je suis disponible. C'est quoi comme expo ? »

D'un coup une lumière ce fit dans son esprit. Il ne connaissait pas son prénom et s'il voulait qu'Alice décroche il valait mieux qu'ils puissent identifier son numéro ou ses sms.

«  Ah et euh, je peux avoir ton numéro et ton prénom ? »

Il passa au même instant une main derrière sa tête, un peu gêné de demander ça, ses joues rougissant à nouveau. Les relations humaines étaient quelques choses de compliqué pour lui et oser aller de l'avant lui donné cette impression d'intrusion malveillante. Comme à chaque fois qu'il était gêné, il ne put s'empêcher de rajouter rapidement une excuse, bégayant au passage.

« Euh nan, mais euh voilà c'est juste pour t'identifier sur mon téléphone. Tu vois, euh je, je ne réponds pas souvent, alors euh bah si je sais que c'est toi, bah ouai je pourrais répondre. »

À cet instant il aurait eu envie d'être une petite souris pour se cacher dans un trou. Son visage était aussi rouge qu'une tomate et il n'osait même plus regarder son interlocutrice alors que quelques minutes plus tôt il n'avait de cesse de l'observer pour la dessiner. Alice rigolait bien devant cette gêne, se moquant d'Olivier qui voulait se sociabiliser, mais en même temps elle le trouvait remarquable d'oser aller de l'avant alors qu'il n'était pas à l'aise avec la chose. Elle décida alors de venir en aide à son hôte en changeant de sujet pour faire diversion.

« Tu m'avais dis écrire des poèmes, je pourrais en lire ? »

Si Alice s'en moquait royalement, elle savait que cela intéresserait Olivier et poser une question sur l'autre personne était aussi un bon moyen de diversion. Cependant elle avait gardait la tête basse et les joues d'Olivier étaient toujours teintées de rouge.